Fem dagar i Amsterdam

Jag är ganska nyligen hemkommen från en liten semester i Amsterdam. En mäktig stad. Kanske inte i storlek, men till utförande! Här följer en liten redogörelse över hur resan var. Jodå, lite geek var det också. Till att börja med så låt mig bara säga att fördomarna om Amsterdam stämmer!

DAG1
Jag och mitt sällskap lyfte från Linköpings flygplats sent på måndag eftermiddag (25/7) och var nere på kvällen i Amsterdam. Resan från Linköping och till Amsterdam, via Schiphol gick förvånansvärt smidigt. Det var när vi klev ut från Amsterdam Centraal, som det blev lite knepigt. Vi hade fått en vägbeskrivning, men missuppfattade den lite, och irrade omkring längs med kanaler (Något som Amsterdam är fullt utav) i jakt på en tredje att korsa. Efter ett tag hittade vi ett, för mig kännetecken, (Då jag hade suttit på Google Earths ”Streetview” innan och virtuellt gått omkring lite i staden), nämligen baksidan på het koninklijke paleis (Kungliga slottet). Nu hade jag lite koll på var vi var. Sen så tog det inte speciellt länge innan vi kom till vårat Hostel, och kunde checka in.

Hostel'et i sig, var ett så kallat shelter. Dvs ett kristet vandrarhem för ungdomar. De som jobbade där var unga, likaså var vi gäster det. Är du mellan 18 och 35, och funderar på att åka till Amsterdam, så rekommenderar jag verkligen att du tar in på ett av de bägge Shelter som finns. Det i Jordaan är lite mindre, och i utkanten av centrum med de för- och nackdelar som följer. Det i city är större och ligger precis i det famösa Red Light District. Naturligtvis har även detta sina för- och nackdelar. Den enda regel som fanns var ett förbud mot alkohol och droger (och mat på rummen). Men annars så var portarna öppna dygnet runt om du hade ”passerkort”. På kvällarna så fanns möjlighet till bibeldiskussioner och även aftonbön, om man ville. Eller så kunde man bara hänga i caféet och snacka skit. Personalen i sig, var dessutom jättetrevliga. Glada och hjälpsamma, och tog även initiativ till att prata om de kunde. Rekommenderas med största värme. Det var många som jobbade där gratis i utbyte mot kost och logi. Jag stötte på, på citysheltern, en man som berättade en historia. Han hade jobbat som städare i tre veckor på sheltern, efter att ha tappat bort sitt pass. Min egen gissning är att det var bortsupet/knarkat, då han var väldigt sliten. Det syntes att han hade levt ett hårt liv. När han kom till Sheltern så var han inte troende för fem öre. Aldrig gått i kyrkan eller något sånt. Men under dessa tre veckor han jobbat där, så sade han sig ha hittat Gud. Han hade blivit en sån där born again christian. Idag, lördag, så skulle han döpas. ”Everything can happen in Amsterdam” avslutade han sin berättelse med. Det är bara att instämma.

Åter till första dagen. Eller numera kvällen. Det var bara att packa upp lite snabbt och sedan försöka hitta ett matställe. Vi blev tipsade om att gå ner längs med Rozengracht, en stor gata, så skulle vi hitta något. Och visst hittade vi något. En kebaberia i höjd med Westerkerk. Denna kebaberia, vid namn Sefas, serverade riktigt schysst mat. Inte nog med att det var mycket och billigt. Det var gott också. Jag vågar nog påstå att detta var den godaste kycklingkebab jag någonsin ätit. Och anledning är nog enkel. Till skillnad från de svenska kebaberna där köttet är ihoppressat, så är det här i bitar, som de skar loss. Stora bitar alltså, i färskt varmt pitabröd. Yummy! Faktum var att det var så gott, att vi även åt vår kvällsmat där andra dagen också. Efter denna måltid, gick vi tillbaka till sheltern, var med på en aftonbön, och sedan gick vi och lade oss.

DAG 2
Dag två (Eller de tweede dag, som det heter på nederländska) var en intensiv dag. Jag gick upp vid 08:30 för att ta en dusch och sedan göra mig i ordning för en dag på staden. Frukost, i form av pannkakor, intogs, och sedan knallade vi ut. Vi är vana vid att allt öppnar vid tio-tiden. I Amsterdam öppnar allt vid 11:00. Så vi var en timma för tidiga. Medans vi gick runt bland stängda affärer och försökta navigera oss rätt, så kom vi strax via Oude Kerk och Nieuw Markt till Rembrandthuis. Ett hus där konstnären Rembrandt van Reijn levde och verkade. Och de hade öppet. Så vi knallade runt i huset för att få se en liten glimt av hur konstnären hade det. Rembrandt verkade under den holländska storhetstiden. När Holland var en stark nation, till stor del ekonomiskt. Efter vårt besök i Rembrandthuis, så gick vi tillbaka till Oude Kerk, som nu hade öppnat. Gamla kyrkan, som det blir på svenska, är en gammal katolsk katedral, som mer eller mindre slutade användas efter den kalvinistiska reformationen. Nu är den ett museum. Här finns en mängd gravar, en mäktig orgel och vackra målade fönster. Men annars en skapligt tom kyrka. Den var visserligen under renovering, för tredje gången sen 30-talet, när vi var där och besökte, men ändå rejält tom. man kan bara föreställa sig hur den såg ut innan den plundrades på dyrbarheter efter reformationen.

Vid Oude Kerk börjar stadsdelen Wallen, mer känd som Red Light District. En stadsdel vi försökte undvika. Inte så mycket pga prostitutionen, även om jag och mitt resesällskap inte ger speciellt mycket för den, men pga att stadsdelen svämmar över av Coffeshops. Vi pratar alltså om en stadsdel fylld av sex, drugs but no rock’n roll. Haschdimman låg tät där. När jag kom till Amsterdam dagen innan så dröjde det inte länge innan man kände den söta och tunga doften. ”Du kommer inte att glömma den” säger mitt resesällskap. Hon hade rätt. I början var det en liten kul AHA-upplevelse, då det var första gången jag kände doften. Men efter dessa dagar, så har jag fått mer än nog av den. Den här resan gjorde mig knappast drogliberal. Det kan jag säga direkt. Damerna i skyltfönstren då? Jag hade hört talas om detta, och ett bildsök på ”Amsterdam” på Google ger dig snart bilder på ett livligt RLD. Men att se det i verkligheten var något helt annat. När vi gick förbi Oude Kerk i början så såg jag skyltfönstren, men trodde det inte var något där i början av dagen (Det pågår dock dygnet runt). När vi kom närmare så såg jag en figur. Men då hon stod så stilla, så trodde jag först att det var en skyltdocka eller liknande. Men näe, den stora negressen i skyltfönstret var lika äkta som du och jag. Jag hajade faktiskt till lite när det gick upp för mig (Inte första gången jag skulle haja till i RLD). Red Light District är, om man inte är sex- eller drogturist, kanske kul i någon timma. Sen är det bara ett jobbigt område.

Oude Kerk till vänster och Red Light District rakt föröver

Nu begav vi oss till en kanalbåt, för att åka längs med kanalerna. Det var en upplevelse som bjöd på både intressant information och goda fotomöjligheter. Vi skulle göra om den sista dagen på kvällen (För att Amsterdam är vackrast i mörker). Efter detta var vi båda ganska sega, och vi begav oss tillbaka till Sheltern.

DAG 3
Den tredje dagen var vi och besökte Rijksmuseum, Nationalmuseet. Som jag nämnde, så var Holland en stark nation under 15-1600-talet. Något Rijksmuseum verkligen bevisade. Holländarna åkte till Asien med handelsflottor, till västindien och ja, över hela världen. Här fanns även mer kända Rembrandt målningar som t.ex Nattvakten, och De Staalmesters. Staalmesters är en småkul tavla. Den är liksom ögonblicksfångad, som om Rembrandt skulle stuckit in en kamera i rummet, påkallat uppmärksamheten, samtidigt som han tryckt av. Här fanns även målningar Johannes Vermeer (Flickan med pärlörhänge en av hans mest kända) Här fanns även mäktiga porslinsföremål, tallrikar med kungaporträtt, en fiol i porslin, blomvaser i obeliskformat och tavlor i porslin. Efter detta så gick vi för att äta lunch, och gjorde nog veckans bottennapp. Vi gick förbi ett pannkakshus, och tänkte att nederländska pannkakor, måste man väl passa på att äta när man är i nederländerna. Vi båda beställde en varsin pannkaka med choklad. In kom en pannkaka, modell lite större, med ett lager nutella brett på och sedan ett halvt paket florsocker som de strött över detta (Tandläkarens mardröm). Man vet att det är sött, när man sköljer ner det söta med coca-cola. Och detta kostade drygt tio euro (dvs närmare 100:-)

Nåja efter detta gick vi tillbaka till sheltern för lite vila. Lite senare på kvällen, så gick vi och åt på en argentinsk restaurang. -Något det kryllade av i Amsterdam. Det var allvarligt talat lika frekvent med argentinska restauranger i Amsterdam, som det är pizzerior här i Norrköping. På ett ställe längs med Oude Hoogstraat, så fanns det fem argentinska restauranger inom tio kvadratmeter. Två av dem låg vägg i vägg! Nåja, denna låg inte på Oude Hoogstraat, utan precis brevid Sefas (Men kebab tre dagar i rad, gick inte min vän med på) Men även här var det bra och billig mat. Stora möra köttbitar som smälte i munnen. Senare på kvällen, så gick vi runt i mörkret i Jordaan bland upplysta broar, och fotograferade. För att Amsterdam är faktiskt vackrast i mörkret. Då är det fullt av upplysta brovalv. Det blev en hel del fotografier. Okej, egentligen inte så många, utan man tog flera stycken på samma motiv i hopp om att några skulle bli bra. Under denna timma plåtades också Westerkerks kyrktorn, som med sina 85 meter är Amsterdams högsta. Här intill ligger och Anne Frank-huis, som vi skulle besöka nästa dag


DAG 4
Torsdag. Nu var vi tvungna att checka ut från Sheltern i Jordaan. Och ta in på Citysheltern. Men innan vi checkade ut, så besökte vi Anne Frank-huis. Det hus där familjen Frank gömde sig, tillsammans med fyra andra, totalt åtta personer, i ett hemligt annex, undan de nazistiska förföljelserna. Hur det slutade, ja, det vet vi. Vi begav oss, efter detta, tillbaka till Sheltern i Jordaan, för att hämta våra väskor. Innan vi gick, så fick vi lära de amerikanska receptionisterna att säga I am hopelessly in love with you, då detta var en av de få fraserna Erin, en av receptionisterna, kunde på nederländska (Ik ben hopeloos verliefd op jou) Att uttala Ä och Ö var dock en utmaning, och de nöjde sig med att kunna säga ”Jag är hopplös”. Det var en kul lektion. Sedan gick vi till sheltern i city. Denna shelter. Låg som jag nämnde precis i Red light district. Det var skylfönsterdamer på samma gata till och med. Efter incheckningen och uppackning, så gick vi för att äta. Sedan blev det en liten egentid för min del, då jag dels hade lite bussiness i dessa kvarter och behövde köpa en skjorta, då jag missbedömt min packning.

Att göra affärer i Red Light District
Att ha bussiness i Red Light District kan lätt misstolkas, och jag skrev det medvetet för att få era ögon hit. Näe, jag besökte inga skyltfönster, utan en seriebutik, vid namn Henk Comics. Den var dock inget speciellt. Samma saker kan hittas hos valfri bättre seriehökare i Stockholm, eller kanske Seriebörsen i Linköping. Men det var kul att få geeka lite. För den som är intresserad, så ligger denna butik precis bakom Nieuw Markt, brevid en coffeshop som heter The Jolly Joker. Härifrån fick jag med mig ett seriealbum med Captain America, som bygger mycket på den film, som har premiär om ett par veckor.

Sedan var det dags för mig att försöka handla en skjorta. Min första tanke var att det borde finnas en klädbutik i de centrala delarna, och går därför mot centrum. Vilket är rakt ut i RLD. När man går två och två i RLD, så är man nog ganska befriad från inviter. Men nu när jag gick ensam, så fick jag både en och två hälsningar från dessa damer. Och detta var andra gången jag hajade till i RLD. Jag trodde nämligen att den som ville göra affärer med dem, gick själv fram till dem. Men nej, de raggar kunder också… Att hitta en skjorta kunde vara en lätt uppgift, om jag inte brydde mig så mycket om motiv. Men jag ville undvika drog och snuskmotiv, ty det är detta som Amsterdams souvenirbutiker har. Ja, många som åker till Amsterdam är nog sex- och drogturister. Men jag var inte det. Efter ett tag insåg jag att det är bättre om jag vet var i staden jag bör leta, och gick tillbaka till sheltern och frågade de i receptionen om de visste något ställe. Jag blev hänvisad till helt annat distrikt av Amsterdam fyllt med butiker. Inte för att jag hittade vad jag sökte i de kvarter, men till slut hittade jag en hyfsad skjorta i alla fall, och kunde bege mig tillbaka till Sheltern, för lite vila innan kvällens äventyr tog vid. Argentinsk mat än en gång och sedan en kanaltur i mörker (För att Amsterdam är vackrast i mörkret). Efter denna kanaltur, där säkert ett femtiotal bilder togs, så gick vi tillbaka till Sheltern, där vi satt ett litet tag på innegården och bara njöt. Sista kvällen var klart lyckad


DAG 5
Sista dagen. Vad gör man då? Jo, vi tog en tur runt en av kanalerna –Prinsengracht. Några av kanalerna i Amsterdam, t.ex Herengracht, är halvcirkelformade runt centrum. Vi trodde att Prinsengracht var likadan. Halvt rätt. Den följer med halva u’et. Sen så gör den som en avstickare västerut. Vi knallade bort så att vi hamnade vid Amsterdams univiersitet, där vad som såg ut som mer privat mark, hindrade oss. Då började vi knalla uppåt och kom förbi Artis, vilket är Amsterdams zoo. Vi fortsatte och kom snart till bekanta miljöer. Då hade vi nog gått en mil runt Amsterdam. Efter detta så käkade vi lunch. Jag har haft en ordentlig aptit under dessa dagar (Något Ida kan gå i god för) men de har också varit energikrävande. Sedan satt vi på en uteservering vid Nieuw markt och fördrev tiden. Sedan gick vi tillbaka till sheltern, och kunde stanna där ett litet tag, innan vi åt mat och fick småstressa lite till tågstationen, för att hinna med tåget till Schiphol. Även om Schiphol stressade skiten ur mig, så gick allt där utan problem. Hemma var jag runt 23:20. Trött men nöjd.

Sammanfattning.
Amsterdam är en riktigt trevlig stad, och det finns faktiskt något för alla där. Och då menar jag verkligen alla! Högt och lågt blandas friskt. Nederländarna är dessutom mycket duktiga på engelska, så kommunikationsmässigt har det heller inte varit några problem. Denna resa har varit en mycket trevlig upplevelse, och det känns som om man fått goda minnen för livet. Jag rekommenderar Amsterdam av hela mitt hjärta, och skall nog försöka besöka staden snart igen. Jag åkte dit då jag är fast på det nederländska språket, och har studerat det läsemässigt och planerar att studera det även muntligt. Och det var för att försöka höra språket i sin riktiga miljö, som jag åkte dit. Och visst fick man höra nederländska. Den bästa ”lektionen” fick jag dock sista dagen på uteserveringen, då vi satt brevid två medelålders damer som pratade om (om jag fattade rätt) bilder som deras barn MMS’ade till deras iPhones –Jag vet att det är fel att tjuvlyssna, men jag kunde inte låta bli.

Får ni chansen, så åk dit. Det är en vacker stad. Man blir knappast besviken. Att bara knalla runt är en upplevelse i sig. Smala höga hus, med krokar högst upp på nästan varje vägg. När Amsterdamarna flyttar, så går hela ekipaget ut via fönstret, då trapporna oftast är för smala. Där av krokarna. Block och talja alltså. Vi fick faktiskt se hissande i aktion. Det var kul att se. Vi var där i fem dagar. Den tiden skulle man kunnat ha kortat ner med någon dag eller två. Man hinner med en hel del på bara en dag egentligen. En weekend, komma fredag kväll och hem igen söndag kväll, skulle egentligen vara ganska lagom. Även om det kanske blir väldigt intensivt. Men man bör nog veta vad det är man vill göra. Staden har en ordentlig infrastruktur med färdmedel. Flera spårvagnslinjer, bussar och även kanalbussar (Yep, båtar som stannar vid hållplatser). Det går alltså lätt att ta sig från punkt A till punkt B. Och apostlahästarna funkar utmärkt också.
Amsterdam får faktiskt full pott. Klart värt ett återbesök.